Le Conseil mondial de l'eau est l'une des organisations qui a donné l'impulsion à la création du Panel des chefs d'État sur l'eau, lancé en janvier lors du Forum économique mondial de Davos, et continue d'être étroitement associé à ses travaux. Le 21 avril, le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, et le président de la Banque mondiale, Jim Yong Kim, ont annoncé la nomination de dix membres et de deux conseillers spéciaux au sein du groupe. Cette annonce, faite lors du débat thématique de haut niveau de l'Assemblée générale des Nations unies sur la réalisation des objectifs de développement durable, signifie que le groupe est prêt à commencer ses travaux.
Le groupe d'experts jouera un rôle de premier plan dans la lutte contre les problèmes liés à l'eau. Son objectif est de mobiliser une action efficace, globale, inclusive et collaborative pour atteindre rapidement l'objectif de développement durable n° 6 et ses cibles connexes.
Le groupe se concentrera sur le développement et la gestion des ressources en eau, ainsi que sur l'amélioration de l'accès à l'eau potable et à l'assainissement. Pour ce faire, il mettra en lumière les politiques, les institutions et les programmes qui placent le monde sur la voie d'une gestion durable de l'eau. Le groupe plaidera en faveur d'approches de financement et de mise en œuvre qui encouragent l'innovation et les partenariats.
Les présidents de l'île Maurice et du Mexique coprésident le groupe. Les huit autres membres sont les présidents de l'Afrique du Sud, de la Hongrie, du Sénégal et du Tadjikistan, ainsi que les premiers ministres de l'Australie, du Bangladesh, de la Jordanie et des Pays-Bas. Les conseillers spéciaux sont l'ancien premier ministre de la République de Corée et le ministre d'État à l'environnement du Pérou.